Tourisme : Londres
détrône Paris
- Par Florentin Collomp
- Mis à jour le 16/01/2014 à 06:33
En 2013, Londres a
franchi la barre des 16 millions de touristes étrangers, devenant ainsi la
ville la plus visitée au monde.
En 2013, encore plus
de visiteurs se sont bousculés dans les allées du British Museum, première
attraction de Londres, de la Tate Modern ou de la National Gallery. Ils se sont
envolés dans les cabines de la grande roue London Eye ou dans les sombres
couloirs de la Tour de Londres. Une affluence record permet aux dirigeants de
la ville d'espérer pouvoir annoncer, ce jeudi, qu'en franchissant la barre des
16 millions de touristes étrangers, la capitale britannique aurait détrôné
Bangkok et Paris en tête des villes les plus visitées sur la planète.
Si les critères peuvent diverger, Paris avait accueilli 15,9 millions d'étrangers en 2012. New York se classe en quatrième position.
Si les critères peuvent diverger, Paris avait accueilli 15,9 millions d'étrangers en 2012. New York se classe en quatrième position.
La mairie de Londres
lie directement ce regain d'intérêt à un «effet Jeux olympiques». Un cercle
vertueux, qui parvient à éviter la tendance des villes olympiques à constater
une désaffection l'année suivante. Au contraire, Londres affichait une hausse de
fréquentation de 8 % au premier semestre. Dans l'ensemble du pays, les
arrivées d'étrangers ont bondi de 11 % sur les neuf premiers mois de
l'année, à près de 25 millions de personnes.
Plus de revenus
dans le West End que dans la City
«L'image de Londres a
changé grâce aux JO, estime Kit Malthouse, maire adjoint de la ville. Les gens
ont vu une ville belle, ouverte, vibrante, au-delà des clichés habituels sur la
reine et le gin Beefeater.» Les touristes londoniens proviennent en grande
majorité d'Europe, devant l'Amérique du Nord et le reste du monde. Ceux venant
de Chine, d'Inde ou du Moyen-Orient représentent une large part de la
croissance constatée. Mais la politique de visas restrictive du gouvernement Cameron
freine le développement de cette clientèle, au détriment de Paris. C'est
pourquoi, sur pression des milieux d'affaires et du lobby touristique, le
ministère de l'Intérieur a accepté d'assouplir sa pratique pour les Chinois.
Ces visiteurs
dépensent beaucoup: 5 milliards de livres (6 milliards d'euros) sur
les six premiers mois de 2013, en hausse de 12 %. Le West End, quartier du
shopping, des restaurants et des théâtres, pèse économiquement plus que la
City, et davantage que tout le secteur agricole britannique.
Chez London
& Partners, l'agence de promotion de la capitale, on se félicite d'un
«feel good factor» post-olympique et post-jubilé royal, prolongé par
l'engouement autour de la naissance du prince George, la victoire d'Andy Murray
à Wimbledon et des expositions événements comme «Pompéi» au British Museum ou
«David Bowie» au Victoria & Albert. Facteur exceptionnel contribuant à
l'attrait de la capitale britannique: les touristes ont en plus pu profiter
d'un été magnifique.
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